Hepatit A

Vad är Hepatit A?
Ordet "hepatit" kommer ifrån grekiskan och betyder ordagrant leversjukdom. Inom modern medicin är begreppet "hepatit" samlingsnamnet på inflammatoriska leversjukdomar. Vad som orsakar inflammationen kan vara skiftande. Det kan handla om t.ex. spritmissbruk, gift eller en parasit. Den vanligaste formen av hepatit orsakas av virusinfektion och kallas för viral hepatit. Viral hepatit delas in i fem olika kategorier kallade A-E där hepatit A, hepatit B och hepatit C är de vanligaste. Samtliga hepatitsjukdomar anses allmänfarliga och är därmed anmälningspliktiga enligt smittskyddslagstiftningen.

Hepatit A kallas också epidemiskt gulsot och orsakas av picornavirus. Det sprids genom avföring vilket gör att det är mycket smittosamt. Hepatit A är en av de vanligare formerna och finns över hela världen.

Hur smittar Hepatit A?

Viruset färdas genom den smittades avföring. Bakterien letar sig ner i vätskor och matvaror för att sedan infektera nästa person. Om t.ex. en kock har varit på toaletten utan att tvätta händerna ordentligt och sedan stoppar ner fingrarna i salladen är det stor risk att smittan sprids. Bästa sättet att stoppa smittovägarna är god hygien. I länder som är varma och där kontrollen av kökshygienen inte är så god är risken för smitta extra stor. En smutsig köksmiljö är ett utmärkt sätt för bakterien att gro. Därmed är det inte sagt att ett land som Sverige är riskfritt. Även här finns många kök där det slarvas ordentligt med hygienen. Det kan också vara så att någon i personalen nyligen varit utomlands och tagit med sig smittan hem. Läs mer om smittvägarna vid hepatit A.

Om du befinner dig på en plats där du misstänker att hepatit kan spridas bör du undvika rå mat. Se till att allt du äter varit ordentligt tillagat så alla bakterier är döda. Undvik också äta glass, is och frukt med skalet kvar på. T.ex. äpplen och persikor som blivit sköljda i smittat vatten eller hanterade av en person med smutsiga fingrar kan ledda till att sjukdomen sprids. Bananer och apelsiner är bättre bara du tvättar fingrarna när du skalar. Ett bra tips kan vara att köpa vatten på flaska för att bättre kunna sköta mathygienen. Genom att tvätta händerna ofta och skölja frukt kan mycket obehag undvikas.

Hepatit A - Symtom

Tiden från att ha blivit utsatt för smitta till dess att sjukdomen utbryter (inkubationstid) kan vara allt mellan ett par veckor upptill 1,5 månader. Vanligtvis kommer symtomen ungefär efter 30 dagar. Detta gör att hepatit A kan hinna spridas till ett stort antal personer innan den smittade inser att något är fel. Till de tidigaste symtomen hör kräkningar, feber och yrsel. Under en period efteråt kan det vara svårt att äta då maten helt enkelt inte smakar. Därefter finns en risk att utveckla några veckors gulsot. Detta märks då ögonvitor och hud får en gulaktig färg. Ibland blir levern svullen och orsakar värk under revbenen. Vid extremt sällsynta fall kan hepatit A vara dödligt. Detta handlar då om celldöd i levern.

Hepatit A - Vaccin

Det finns effektivt vaccin mot hepatit A. Endast två doser ger ett skydd som varar i minst 20 år. Då hepatit A har många smittovägar och kan vara svårt att undvika i vissa länder är vaccin bra för den som ska ut och resa. Framförallt om du ska besöka Asien, Afrika eller Sydamerika är vaccin att rekommendera. Det gäller då att ta första sprutan ca 4 veckor innan resan för att vaccinet ska börja verka. Sprutan gör inte ont att ta och är en billig försäkring mot hepatit A. Läs mer om en eventuell hepatit A vaccination.